Масса Солнца

Зная массу Земли, мы можем вычислить массу Солнца. Земля постоянно падает по направлению к Солнцу, отклоняясь от прямой линии, по которой она двигалась бы, если бы не существовало притяжения. Величина падения составляет около 3 мм в секунду, причём за это время Земля продвигается вперёд примерно на 30 км. Масса, которой должно обладать Солнце, чтобы заставить Землю падать с этой скоростью, в 332 000 раз больше массы Земли, т. е. составляет околю 2•10³⁰ кг (2 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 кг).

Зная массу Солнца, мы можем сделать некоторые интересные заключения относительно его состава. Средняя плотность Солнца составляет только 1,41 (Плотность воды принята за единицу)), в то время как плотность Земли составляет 5,5, что соответствует удельному весу смеси камня и металла. На поверхности Солнца сила тяжести в 28 раз больше, чем на Земле. Человек, весящий на Земле 80 кг, на Солнце весил бы около 3 m (если бы он мгновенно не испарился при температуре 5500° С). Зная всего три величины - массу Солнца, его диаметр и температуру поверхности, можно доказать, что всё Солнце состоит из газа. Температура в центре Солнца должна быть около 20 000000° С, так как лишь давление, развиваемое при такой температуре, может воспрепятствовать стремлению внешних газовых слоев к сжатию. Никакой из известных нам элементов нигде на Солнце не может находиться в твёрдом или жидком состоянии; даже тугоплавкий металл вольфрам, применяемый для изготовления нитей электролампочек, испарился бы на поверхности Солнца, которая является относительно холодной.