21.09.2010

Разогретая атмосфера Венеры охлаждает её недра

Германские учёные разработали модель эволюции Венеры, которая предсказывает несколько неожиданный эффект остывания её мантии при повышении температуры атмосферы, вызванном поступлением парниковых газов.

Образующийся в верхней мантии планеты расплав — магма — может подниматься к поверхности, поскольку имеет меньшую плотность, чем твёрдое вещество того же состава. Проходя сквозь твёрдую кору, магма изливается в извержениях вулканов; известно, что тысячи венерианских вулканов полностью изменили лицо планеты, средний возраст поверхности которой оценивается всего в 500 млн лет.

Извержения сопровождаются выделением парниковых газов — диоксида углерода, диоксида серы и некоторых других. Логично предположить, что это должно приводить к нагреву атмосферы, увеличению температуры поверхности и мантии и дальнейшей интенсификации вулканизма.

Расчёты авторов показывают, что всё развивается именно так, но в определённый момент положительная обратная связь разрывается. «Когда температура поверхности достигает критического значения [800–900 К], кора Венеры начинает терять свои изоляционные свойства, — рассказывает руководитель исследования Лена Ноак (Lena Noack) из Германского аэрокосмического центра. — С мантии, так сказать, снимают крышку. В результате недра планеты быстро охлаждаются, вулканизм становится менее интенсивным, температура поверхности снижается, и всё повторяется заново».

По словам учёных, модель допускает возможность существования небольшого числа активных вулканов на Венере и в наше время. В ближайшем будущем аппарат Venus Express или какой-нибудь новый зонд вполне может обнаружить первый действующий вулкан на соседней планете.

Свои выкладки исследователи представили на проходящем в Риме Европейском конгрессе по планетарным наукам.

Дмитрий Сафин

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА