29.01.2010

Обнаружен, возможно, самый «холодный» из известных коричневых карликов

Зарегистрированный международной группой астрономов коричневый карлик SDSS1416+13B находится на расстоянии в 15–50 световых лет от Солнечной системы и имеет эффективную температуру всего в 500 К.

Коричневые карлики представляют собой промежуточный класс небесных тел: по массе они превосходят планеты, но уступают звездам. Наблюдать их в видимом свете очень сложно, и регистрацию обычно проводят в ИК-диапазоне.

Более яркий и «горячий» компаньон нового объекта, SDSS1416+13A, был обнаружен, однако, при наблюдениях в видимой части спектра, которые выполнялись по проекту Sloan Digital Sky Survey. Эффективная температура SDSS1416+13A составляет около 1 500 К, а его масса оценивается в 75 юпитерианских.

SDSS1416+13B располагается в 45–135 астрономических единицах от компаньона, которому он более чем в два раза уступает по массе, и виден только в ИК-диапазоне. Отыскать его помог установленный на Гавайских островах Инфракрасный телескоп Соединенного Королевства, а дополнительные наблюдения в ближней и средней ИК-областях спектра были проведены с помощью телескопов «Субару» и «Спитцер». При обработке данных выяснилось, что этот коричневый карлик относится к классу Т (отличается повышенной концентрацией метана в атмосфере) и демонстрирует необычные спектральные характеристики — большой «провал» в определенном диапазоне длин волн.

По мнению астрономов, оба коричневых карлика в двойной системе имеют низкую металличность, что можно связать с солидным (~ 10 млрд лет) возрастом системы; это значение, в свою очередь, хорошо согласуется с рекордно низкой температурой SDSS1416+13B. «Пока мы, впрочем, вынуждены давать очень осторожные оценки, поскольку спектр объекта сильно отличается от всего виденного нами ранее, — говорит участник исследования Филип Лукас (Philip Lucas) из Хартфордширского университета (Великобритания). — Даже если его температура окажется не столь низкой, менее интересным для физиков он не станет».

Полная версия отчета будет опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society; препринт статьи можно загрузить с сайта arXiv.

Дмитрий Сафин

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА