23.04.2009

Новая планета нашей системы расплющена вращением

Объект 2003 EL61 (очень большой астероид или небольшая планета — астрономы вырабатывают новые критерии для официального разграничения этих двух типов тел), живущий на внешних границах Солнечной системы, является рекордсменом по скорости вращения вокруг своей оси — заявил астроном Давид Рабинович (David Rabinowitz) из Йеля (Yale University).

Недавние массовые пополнения в списках объектов Солнечной системы заставили Международный астрономический союз (IAU) задуматься о новой их классификации, так как некоторые из новых тел – не намного меньше Плутона, а иные – даже крупнее.

Пока же 2003 EL61 планетой официально не назвали, чаще всего звучит универсальное определение "объект", или точнее – "объект пояса Койпера".

Итак, 2003 EL61 оказался рекордсменом по вращению среди крупных тел. Мелкие астероиды не в счёт — их гравитация слишком мала. Но вот диаметр 2003 EL61 оценивается в 1,5 тысячи километров (а состоит он из льда и скал). И вокруг своей оси он оборачивается всего-то за 3 часа 54 минуты. Очень быстро для планетки такого размера и массы.

В результате это тело выглядит вовсе не как правильная сфера, а как шар, сильно сплюснутый. Также этот объект сравнивают с раздавленым мячом для регби.

И, что удивительно, 2003 EL61 этот находится не так уж далеко от предела, при котором он не выдержал бы внутренних напряжений и разорвался. Для этого достаточно было бы поднять его скорость вращения вдвое. Учёные не видели ещё ничего подобного в нашей системе.

Из новых данных также нужно отметить новую оценку средней плотности 2003 EL61 — вдвое выше плотности льда, и оценку его отражающей способности — примерно как у чистого снега.

Источники:

1. MEMBRANA