23.04.2009

Впервые найдены протопланетные диски у звёзд супергигантов

До сих пор считалось, что планетные системы — привилегия звёзд умеренного размера. Примерно таких, как Солнце. Но теперь инфракрасный телескоп Spitzer помог найти пылевые диски у двух очень массивных звёзд.

Исследование выполнила команда во главе с Джоэлем Кастнером (Joel Kastner) из Рочестерского института технологии (Rochester Institute of Technology).

Она наблюдала за звёздами R 66 и R 126, которые имеют массы в 30 и 70 солнечных, соответственно. Обе звезды расположены в Большом Магеллановом Облаке. И как показал анализ, окружены огромными дисками, содержащими частицы, подобные песчинкам.

Интересный контраст. Недавно был открыт пылевой диск у совсем маленькой звезды, которая сама по размеру сопоставима с большой планетой. Другие открытия, связанные с дисками вокруг звёзд, вы можете найти тут, тут и тут.

Кастнер и его коллеги говорят, вполне возможно, что планетные системы у R 66 и R 126 уже сформировались. Просто Spitzer не смог выяснить, есть ли внутри этого диска более крупные, чем песчинки, тела — кометы и планеты.

А ведь до сих пор считалось, что мощное излучение "выдувает" из окрестностей такой большой звезды пылевой материал. "Наши данные предлагают свидетельство, что процесс формирования планет может быть более выносливым, чем думали ранее", — говорит Кастнер.

Изученные звёзды, однако, настолько массивны, что они, как рассчитали учёные, исчерпают своё ядерное топливо и взорвутся как сверхновые всего через несколько миллионов лет, вероятно, разрушив планеты, если они там есть.

"Мы не знаем наверняка, в состоянии ли планеты, такие как в нашей Солнечной системе, сформироваться в столь энергичной, динамичной окружающей среде, как у этих массивных звёзд. Но если бы они там возникли, их существование было бы коротким и захватывающим", — говорит член команды Чарльз Бейчман (Charles Beichman) из лаборатории реактивного движения (JPL).

Источники:

1. MEMBRANA