Зима

Зимою вид неба совсем другой, чем осенью. В морозный вечер весь небесный свод осыпан звездами, словно алмазною пылью, блещет разноцветными искрами, а среди них разбросаны, как крупные бриллианты, самые яркие звезды нашего неба. На зимнем небе собраны вместе почти все звезды первой величины: недостает только Девы да Орла и Волопаса. Но зимою смеркается с четырех часов, и в начале вечера вы увидите еще осеннее расположение звезд, увидите заходящего Орла, а к полуночи - зимою - увидите и Волопаса и восходящую Деву. За одну долгую зимнюю ночь можно пересмотреть все созвездия, которые бывают видны по вечерам во все времена года.

Среди зимы, вечером, Большая Медведица видна на северо-востоке, хвостом вниз, словно ковш, повешенный за край, а Кассиопея стоит на такой же высоте на северо-западе, так что Большая Медведица и Кассиопея стоят, точно два стража, по обе стороны Полярной звезды: Медведица справа, Кассиопея слева. На севере под Полярной находятся Лира с Лебедем. Они стоят так низко, что их часто невидно за туманом. На западе, рядом с Кассиопеей, растянулась сверху вниз Андромеда.

Зимнее небо. Северная сторона

Таков вид неба на северной стороне. Для полноты можно назвать еще два не ярких созвездия: Дракон и Цефей. Вот где они. Над Лирой, чуть-чуть правее, вы заметите две звезды, почти второй величины: это и есть пасть Дракона. Весь Дракон состоит из многих мелких звездочек, находящихся между Большой и Малой Медведицами; из них составляется фигура дракона в роде тех, какие делают из жести на водосточных трубах. Цефей зимою помещается над Лебедем; он состоит из четырех звездочек 3-й величины, составляющих довольно большой, косо срезанный четыреугольник, в роде цитры или рояля.

Зимнее небо. Южная сторона

Мы уж знаем зимние созвездия на южной стороне неба: это все созвездия со звездами первой величины. Прямо на юге блестит Орион, под ним звезда Сириус в созвездии Большого Пса, над Орионом, правее, - Альдебаран в созвездии Тельца, еще выше и правее Плеяды. Влево от Ориона - две звезды Малого Пса, а над ними пара Близнецов. Над всеми этими созвездиями сияет в высоте Возничий и рядом с ним, направо, над Плеядами, Персей.

Направо, на западе, рядом с Андромедой - Овен.

Налево, на востоке, ближе к Большой Медведице, - Лев.

В самом верху, в зените, нет крупных звезд.

Зимнее расположение звезд можно запомнить в таком виде: Большая Медведица на востоке, хвостом вниз. На юге - Возничий, близ зенита, под ним - Орион.